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说话间，天色大亮。范蠡一夜未睡，虽然十分困倦，但事情紧迫，他顾不上休息，便匆匆向宫中赶来。
范蠡官虽然不大，但作为王宫护卫，有其他朝臣所没有的特权，那就是可以自由出入王宫。特别是可以在后宫执勤当班。这让许多大臣们羡慕嫉妒恨。
守护王宫的禁军见到范蠡，行礼问候，并不阻拦。
来到议事的朝堂大殿，许多人知道吴王病了，都赶来探视。但他们进不了后宫，见不到吴王，只能在这里等候消息。
伍子胥也在一边，正低头沉思。他脱去戎装，穿一身平常朝服。吴王生病，和他一箭射死郑旦有直接关系。昨天吴王盛怒之下，曾要一剑杀了他，多亏范蠡救了他。
那一剑砍下来，也就一了百了，范蠡出手救他，这是他不曾想到的。他以为范蠡和自己一样，心中把对方当做仇敌，必欲除之而后快。
其实，越王并不是他的私敌。他没有私敌。如果说有，那就是楚国的费无忌，但那仇早就报了。对于越王君臣，他完是站在国家立场上看问题。他一直以为，以越王的贤明，以范蠡文种的干练和忠诚，吴国迟早会败在越国手上。
最让他费解的是，昨天他射出的那一箭，那一箭明明瞄准了老虎，却不知怎么就射到了郑旦身上。
距离不到一百步，老虎是那么大的一个目标。怎么会射不准？他自幼习武，从军后身经百战，还从来没有出过这样的失误。
更何况射死的是吴王心爱的女人！
在一般人看来，吴王喜欢美女是可以理解的，各诸侯争夺的，剥去那些冠冕堂皇的言辞，最终还是归结到权力，金钱和美女上来。君王爱美女，那些朝臣谁不爱美女？
但在伍子胥看来，这就是一个阴谋，这就是用美女来迷糊吴王，扰乱朝纲，图谋不轨。
但以他的性格，他不会用这种手段杀死郑旦，他会用合法的手段光明正大地除去或者赶走这两个妖女。
但那一箭偏偏就射中了郑旦，而且是一箭毙命，真是活见鬼了。
范蠡挡住了吴王一剑，但事情还没完，吴王就是不杀他，也不会再听他的话，他是彻底得罪了吴王。
这会伍子胥见范蠡走来，不由自主地站起来，他知道范蠡有随意进入后宫的权力，他立刻就想到范蠡可以就近对吴王说话。如果范蠡就这件事向吴王大做文章，那事情的后果不可预料。